Spiseforstyrrelser har blitt en av de største utfordringene innen psykisk helse i Spania og resten av Europa. Dette skyldes ikke bare økningen i tilfeller, spesielt blant ungdom, men også den enorme andelen mennesker som lever med problemet uten noen gang å søke spesialisert hjelp.
I de senere årene har sykehusinnleggelser for anorexia nervosa og andre spiseforstyrrelser mangedoblet seg, samtidig som helsesystemene prøver å omorganisere seg for å tilby tettere og mer omfattende behandling , og i mange tilfeller bedre tilpasset den kulturelle, sosiale og familiære virkeligheten til de som lider av dem.
Et folkehelseproblem som fortsatt er underoppdaget
Tilgjengelige data indikerer at spiseforstyrrelser er et stort folkehelseproblem , med en spesielt høy forekomst blant kvinner og ungdom. I Europa anslås det at opptil 4 % av kvinner kan lide av anorexia nervosa , mens i Spania varierer den totale forekomsten av spiseforstyrrelser hos kvinner fra 4,1 % til 6,4 %, sammenlignet med bare 0,3 % hos menn.
Dette kjønnsforskjellen gjenspeiles også i sykehusinnleggelser. En studie koordinert av Det internasjonale universitetet i La Rioja (UNIR) har registrert 15 338 sykehusinnleggelser for anorexia nervosa hos unge mennesker i Spania de siste to tiårene, noe som representerer nesten 13 % av alle sykehusopphold av psykiske helseårsaker i denne aldersgruppen.
Studien viser at omtrent 90 % av sykehusinnleggelsene for anoreksi er jenter, med en gjennomsnittsalder på rundt 15 år og sykehusopphold på gjennomsnittlig to uker, noe som er lengre enn for andre psykiatriske lidelser. Disse tallene peker på en alvorlig tilstand som ofte når helsevesenet sent.
Et av de mest urovekkende funnene, ifølge ulike kliniske team, er at omtrent 75 % av personer med spiseforstyrrelser ikke søker profesjonell hjelp . Kombinasjonen av skam, frykt for stigma, fornektelse av problemet og mangel på bevissthet om tilgjengelige ressurser gjør at mange tilfeller forblir skjult inntil situasjonen forverres.
Hvordan manifesterer spiseforstyrrelser seg?
Selv om hvert klinisk tilfelle har sine egne særegenheter, beskriver fagfolk et sett med symptomer som er felles for de fleste spiseforstyrrelser . Disse inkluderer en vegring mot å opprettholde en sunn vekt, en intens frykt for å gå opp i vekt og en svært negativ oppfatning av ens eget kroppsbilde , selv når andre ikke deler dette synet.
Et annet vanlig kjennetegn er fornektelsen av de fysiske og emosjonelle konsekvensene forbundet med vekttap eller overspising. Mange fortsetter å begrense matinntaket eller delta i ekstrem trening til tross for den åpenbare forverringen av helsen, og minimerer det som skjer med dem eller anser det som bare «en diett» eller «en fase».
Disse tilstandene kan omfatte svært strenge dietter, langvarig faste eller overdreven trening med det ene målet å gå ned i vekt. I motsatt ytterlighet er episoder med tap av kontroll over spising også vanlige, ledsaget av følelsen av å ikke kunne slutte å spise selv når fysisk ubehag er tilstede.
Etter disse episodene utvikler noen kompenserende atferd (som selvfremkalt oppkast, upassende bruk av avføringsmidler eller tvangsmessig trening) for å «nøytralisere» det de har inntatt. Disse mønstrene etterfølges ofte av intense følelser av skyld, skam og selvkritikk.
Videre er det vanlig å spise veldig raskt, uten reell sultfølelse, eller til og med til det punktet at man føler seg ubehagelig mett. Disse atferdene, når de vedvares over tid, påvirker direkte fysisk helse og emosjonelt velvære , og skaper en ond sirkel som er vanskelig å bryte uten spesialisert støtte.
Barrierer som hindrer søket etter hjelp
Den lave andelen personer som søker spesialisert hjelp forklares delvis av de personlige, sosiale og strukturelle barrierene rundt spiseforstyrrelser. Flere internasjonale studier, der Enheten for spiseforstyrrelser ved Dexeus universitetssykehus deltar i samarbeid med Karolinska Institutet i Sverige, har forsøkt å identifisere faktorene som hindrer folk i å ta skrittet med å be om hjelp.
Blant de hyppigst rapporterte vanskene er kroppsskam , frykt for å bli dømt og stigmaet som fortsatt følger med psykiske helseproblemer. I tillegg til dette kommer manglende bevissthet om problemets alvorlighetsgrad: mange normaliserer sine restriksjoner, overspising eller kompenserende atferd, eller tror de fortsatt har situasjonen under kontroll.
Det er også en betydelig mangel på bevissthet om ressurser i lokalsamfunnet og på sykehuset , noe som betyr at noen pasienter og deres familier ikke vet hvor de skal henvende seg. I andre tilfeller er lav motivasjon for endring, negative holdninger til psykoterapi eller mangel på støtte fra deres nære miljø medvirkende faktorer.
Teamene som jobber med disse forskningsprosjektene argumenterer for at forbedring av tilgangen til behandling krever utforming av spesifikke strategier for bevisstgjøring og avliving av myter rundt spiseforstyrrelser. Målet er å bringe profesjonell hjelp nærmere de som trenger det før lidelsen blir kronisk og øker den tilhørende lidelsen.
I denne forbindelse vektlegges verdien av tidlig diagnostisering og mindre komplekse behandlinger , som for eksempel visse former for veiledet selvhjelps-kognitiv atferdsterapi (KAT), som kan være mer tilgjengelig for personer som nøler med å starte intensiv intervensjon eller sykehusinnleggelse. Disse mindre komplekse behandlingene kan legge til rette for tilgang og redusere sannsynligheten for at tilstanden blir kronisk.
Miljøets rolle, estetisk press og sosiale medier
Ungdomstiden regnes som en spesielt sårbar fase for utvikling av spiseforstyrrelser. Psykiater og forsker Lucía Gallego Deike (UNIR) advarer om at presset for å passe inn i svært små og urealistiske klesstørrelser kan utløse frustrasjon, angst og alvorlige problemer med mat, spesielt hos jenter mellom 12 og 15 år.
Forskning på dette området tyder på at restriktive størrelser i ungdomsklær gir næring til følelsen av å ikke passe et bestemt kroppsideal. Å ikke finne en tilgjengelig størrelse, eller å oppdage at visse merker bare tilbyr veldig små eller til og med "one size fits all"-modeller, kan utløse betydelig psykisk stress og følelser av lav selvfølelse.
Denne vedvarende misnøyen med kroppen kan føre til risikabel atferd , som svært restriktive dietter uten medisinsk tilsyn, konstante sammenligninger med andre eller bruk av ekstreme metoder for å prøve å gå ned i vekt. I noen tilfeller kan denne atferden utvikle seg til anorexia nervosa eller bulimi.
Gitt dette scenariet anbefaler eksperter å gjøre familien til et rom for forebygging og dialog . De understreker behovet for å snakke åpent om kroppsbilde, tilhørighet til jevnaldrende og skjønnhetsstandarder, og unngå å bagatellisere tenåringenes følelser eller fokusere samtaler på vekt og fysisk utseende.
Familier, fagfolk og helsesystemer: en nettverksbasert respons
Ulike autonome regioner jobber med å styrke helsetjenestene sine. I Baskerland har for eksempel Osakidetza styrket sitt nettverk av spesialiserte ressurser for både barn og voksne, med sikte på å sikre at behandling gis så nær pasientens bosted som mulig og tilpasses alvorlighetsgraden av hvert tilfelle.
Innen barndom og ungdomstid har det baskiske nettverket spesialiserte sykehusenheter for de mest alvorlige tilfellene, intensivklinikker og polikliniske programmer for de som trenger tett oppfølging uten langvarig sykehusinnleggelse. I tillegg tilbyr det innovative ressurser som terapeutiske spisesaler, hvor forholdet til mat tas opp direkte i et overvåket miljø.
Koordinering med pediatri- og endokrinologitjenester muliggjør samtidig behandling av fysiske komplikasjoner forbundet med spiseforstyrrelser, noe som er viktig når det er underernæring, hormonell ubalanse eller andre relevante medisinske problemer.
Nettverkets territoriale organisering har som mål å sikre at ingen pasienter trenger å reise utenfor Baskerland for å motta behandling. I Gipuzkoa finnes det for eksempel en terapeutisk spisesal og en døgnavdeling for barn og unge; i Bizkaia er det implementert spesifikke programmer og spesialiserte poliklinikker; og i Álava er det etablert døgnfasiliteter og intensive kliniske programmer.
For voksne kombinerer Osakidetza dagsykehus, spesialiserte klinikker og tett intern koordinering innenfor nettverket for psykisk helsevern. Denne strukturen har som mål å sikre kontinuitet i behandlingen og rask respons på eventuell klinisk dekompensasjon.
Forskning og innovasjon innen behandling av spiseforstyrrelser
Forbedringer i helsevesenet støttes i økende grad av forskningsprosjekter som tar sikte på å forbedre behandlinger og tilpasse dem til virkeligheten til de som mottar dem. Et eksempel er REBITA-prosjektet, som promoteres av Bizkaia Mental Health Network og Det helsevitenskapelige fakultet ved Universitetet i Deusto, med finansiering fra stiftelsen «La Caixa».
REBITA har som mål å transformere og optimalisere intervensjoner for personer med spiseforstyrrelser, sette pasienten i sentrum av den kliniske prosessen og legge spesiell vekt på å støtte familier og støttenettverk. Etter å ha fullført en innledende studiefase går prosjektet nå inn i en pilotfase med fokus på implementering og evaluering av nye behandlingsmodeller.
Programmets design fokuserer på de mest sårbare profilene, spesielt kvinner og pasienter med alvorlige symptomer . Samtidig gir det fagfolk ytterligere verktøy for å håndtere komplekse tilfeller og forbedre koordineringen mellom ulike behandlingsnivåer.
Denne arbeidslinjen er i tråd med prioriteringene i den baskiske helsepakten , som er forpliktet til å fremme forskning og innovasjon innen mental helse for å styrke kvaliteten og tilgjengeligheten til offentlig omsorg. Den underliggende ideen er at ethvert vitenskapelig fremskritt skal føre til konkrete forbedringer i pasienters liv.
Parallelt har andre referanseenheter, som de ved Bellvitge sykehus og IDIBELL , fokusert på behovet for å utvikle personlige behandlinger som tar hensyn til multikulturalismen i dagens samfunn og de kulturelle tilpasningsprosessene til migranter med spiseforstyrrelser.
Multikulturalisme, personlighet og behandlingsresultater
Bellvitge-teamet har analysert de kliniske kjennetegnene, personlighetstrekkene og responsen på behandling hos 1.104 pasienter behandlet poliklinisk for spiseforstyrrelser, og sammenlignet 157 innvandrerpasienter med 947 spansktalende pasienter.
Resultatene viser at innvandrere generelt viser lavere behandlingsetterlevelse , dårligere kliniske utfall og lavere remisjonsrate sammenlignet med innfødte pasienter. Dette nødvendiggjør en nytenkning av hvordan terapeutiske intervensjoner utformes og implementeres i en stadig mer mangfoldig sosial kontekst.
Når det gjelder den psykologiske profilen, har studien avdekket at det i innvandrergruppen er et lavere eksplisitt ønske om å gå ned i vekt og mindre misnøye med kroppen , men samtidig observeres det høyere nivåer av mistillit i personlige forhold, frykt for modenhet, perfeksjonisme og angstsymptomer.
I tillegg til disse individuelle trekkene kommer kultursjokk og akkulturasjonsprosesser – det vil si tilpasning og søken etter balanse mellom opprinnelseskulturen og vertslandets. Forskjeller i de estetiske standardene i begge kulturene kan forsterke symptomene på spiseforstyrrelser, spesielt når personen opprettholder en sterk tilknytning til sine opprinnelige kulturelle referanser.
Gitt dette scenariet understreker forskere det presserende behovet for å implementere kultursensitive og effektive behandlinger skreddersydd til hver enkelt persons behov. I praksis betyr dette å tilpasse språk, eksempler, gruppedynamikk og tilnærminger til arbeid med familier slik at intervensjonen tar hensyn til hver enkelt pasients sosiale og kulturelle kontekst.
Nye enheter og spesialiserte sentre
Utover de store offentlige systemene dukker det også opp spesialiserte sentre dedikert til spiseforstyrrelser , som ønsker å utvide utvalget av intensiv og poliklinisk behandling. Et nylig eksempel er Nalu TCA-senteret, som har startet driften i Terrassa med en gradvis åpning.
Nalu TCA, som ligger i en tidligere bankbygning i byen, vil i første omgang tilby individuell psykoterapi og intensive polikliniske programmer , med fokus på aktiviteten i første etasje. Prosjektet ser for seg åpningen av et dagsykehus i første etasje i en andre fase, i påvente av godkjenning fra Helsedepartementet.
Når senteret er fullt operativt, vil det ha rom for individuell pleie og gruppeterapi , samt et kjøkken og en terapeutisk spisesal, to rom som anses som sentrale i den praktiske tilnærmingen til forholdet mellom mat og spiserutiner.
Den opprinnelige planen setter en kapasitet på opptil 24 plasser for personer med anoreksi, bulimi eller andre spiseforstyrrelser. Arrangørene har til hensikt å utfylle det eksisterende offentlige nettverket og tilby et alternativ i nærheten for innbyggere i Terrassa og området rundt.
Denne typen initiativer gjenspeiler en bredere bevegelse som tar sikte på å diversifisere helsefasilitetene som er tilgjengelige i Spania, ved å kombinere sykehusressurser, dagsykehus, spesialiserte poliklinikker og monografiske sentre som gjør det mulig å tilpasse behandlingsintensiteten til behovene i hvert enkelt tilfelle.
All denne utviklingen, både innen helsevesen og forskning, peker på et skifte i hvordan vi forstår spiseforstyrrelser: Deres innvirkning som et folkehelseproblem anerkjennes, det kulturelle og kjønnsmessige mangfoldet til de berørte tas opp, og det gjøres en innsats for å redusere antallet mennesker som forblir uten hjelp. Det er fortsatt en lang vei å gå, men kombinasjonen av tidlig oppdagelse, tilgjengelige ressurser, familiestøtte og terapeutisk innovasjon fremstår som den mest lovende veien til å redusere lidelse og forbedre prognosen for disse lidelsene i Spania og over hele Europa.
