Hepatitt C fortsetter å sirkulere mye mer blant personer som lever med alvorlig psykisk lidelse enn i den generelle befolkningen. Anslag fra flere spanske vitenskapelige selskaper anslår at forekomsten av aktiv hepatitt C-virus (HCV)-infeksjon er omtrent fire ganger høyere enn det generelle gjennomsnittet , et gap som øker når man vurderer vanskelighetene denne gruppen står overfor med å få tilgang til diagnostiske tester og tilgjengelige behandlinger.
I anledning Verdens hepatitt C-dag, som markeres hver 1. oktober, har det spanske psykiatri- og mentalhelseforetaket (SEPSM), det spanske foretaket for dobbel patologi (SEPD) og den spanske foreningen for leverstudier (AEEH) presentert veiledningen «Anbefalinger for eliminering av hepatitt C-viruset hos pasienter med psykiatriske lidelser». Veiledningen, utviklet med støtte fra det biofarmasøytiske selskapet AbbVie , inkluderer tiltak for å oppdage infeksjonen tidligere, fremskynde diagnostisk bekreftelse og starte behandling så snart som mulig.
Hvorfor screening ikke kan begrenses til tilfeller med en historie
Et av de mest slående funnene i rapporten er at opptil 58 % av de smittede kanskje ikke har noen klart identifiserbare risikofaktorer . Dette betyr at det å begrense testingen til de med kjente risikofaktorer, som intravenøs bruk av narkotika , utelater et betydelig antall mennesker som allerede er smittet og ikke er klar over det.
Det spanske samfunnet for psykisk helse (SEPSM) insisterer på at fysisk helse er en uatskillelig del av psykisk helsevern . Hvis noen med en alvorlig lidelse har større sannsynlighet for å leve med viruset, og i tillegg møter hindringer i å få tilgang til diagnose eller medisinering, er den logiske responsen å innlemme screening i rutinebehandlingen og ikke overlate det til sporadisk initiativ fra hver enkelt fagperson.
Systematisk screening ved pasientkontaktpunkter
Dokumentets sentrale forslag er at testing for hepatitt C-virus (HCV) systematisk skal tilbys personer med alvorlig psykisk lidelse eller i faresonen. Spesialistene peker på tre spesielt nyttige øyeblikk: den første konsultasjonen, oppfølgingsbesøk og sykehusinnleggelser. De understreker at for at dette skal være effektivt, må avhengighetsprogrammer, psykiatriske innleggelsesenheter, rehabiliteringsenheter og psykiske helsesentre være involvert.
Veiledningen etterlyser også større bevissthet i det psykiatriske miljøet, og oppfordrer dem til å innlemme disse testene på en mer organisert og konsekvent måte i sitt daglige arbeid, i stedet for å stole på isolerte mistanker eller tilfeldigheter.
Diagnose i ett trinn
Et annet tiltak innebærer å forenkle diagnostikkprosessen. I stedet for å kreve flere blodprøver og besøk, er forslaget å bestemme antistoffer og utføre HCV RNA-testen med én enkelt prøve . Denne analysen oppdager virusets genetiske materiale og bekrefter om infeksjonen er aktiv. Ett-trinnssystemet reduserer reisevirksomhet og forhindrer at pasienter går tapt mellom et første positivt resultat og endelig bekreftelse.
Hepatologispesialister påpeker at det i dag finnes svært effektive, korttidsbaserte og godt tolererte behandlinger, som kurerer infeksjonen i over 95 % av tilfellene . Gitt denne realiteten er den virkelige utfordringen ikke lenger mangel på behandlingsalternativer, men snarere å sørge for at smittede individer får rettidig diagnose og behandling.
Dobbel patologi og sårbare grupper
Dokumentet dedikerer en spesifikk del til dobbeltdiagnose, det vil si samtidig forekomst av en avhengighet og en annen psykisk lidelse, samt andre grupper som står overfor ytterligere ulemper. Disse inkluderer personer som bruker eller har brukt intravenøse legemidler, de som gjennomgår opioidsubstitusjonsterapi, de med lidelser relatert til impulsiv atferd, de som praktiserer chemsex og fengselsbefolkningen.
Det spanske psykoterapiforetaket (SEPD) understreker at systemet må tilpasses hver enkelt persons spesifikke omstendigheter . Når avhengighet og psykiske helseproblemer oppstår samtidig, oppstår det sosiale og helsemessige barrierer som gjør konvensjonelle systemer ineffektive. Derfor er det viktig å bringe screening og behandling til stedene der disse pasientene allerede får behandling, samt å integrere strategier for skadereduksjon, slik at en henvisning eller en ekstra time ikke blir det punktet der pasienten mister veien.
Koordinering mellom spesialiteter og nasjonale planer
Forfatterne anser det som viktig å etablere stabile koordineringsmekanismer mellom psykiatri, hepatologi, avhengighetsbehandling, primærhelsetjenesten, mikrobiologi og sykepleie, med klare ansvarsområder, definerte forløp og rimelige henvisningstider. De tar også til orde for mer desentraliserte omsorgsmodeller: å bringe diagnose og behandling nærmere psykiske helsesentre og avhengighetstjenester forbedrer tilgangen, bidrar til å forhindre at pasienter avbryter prosessen, og gjør det mulig å starte behandlingen tidligere.
Anbefalingene er i samsvar med Helsedepartementets «Handlingsplan for psykisk helse 2025–2027», som prioriterer å redusere ulikheter som rammer personer med psykiatriske lidelser , og med den «Nasjonale leverhelseplanen: Utfordring 2032» som fremmes av AEEH, som har som mål å eliminere HCV i Spania.
En detalj veiledningen understreker er at det å ha blitt frisk fra en HCV-infeksjon ikke gir immunitet . Derfor bør de som utviser risikofylt atferd holdes under observasjon for å forebygge og oppdage potensiell reinfeksjon så tidlig som mulig.
Det endelige målet med alle disse forslagene er klart: å øke antallet personer som får diagnosen, forkorte tiden mellom diagnose og behandlingsstart, opprettholde høye helbredelsesrater og forhindre reinfeksjoner. For å oppnå dette taler de tre underskrivende organisasjonene for å gjøre hepatitt C-testing til en rutinemessig del av psykisk helsevern, forenkle prosedyrer og bryte ned fragmenteringen mellom spesialiteter, fordi bare på denne måten kan vi snakke om å eliminere hepatitt C også i denne befolkningsgruppen.
